Tiempo de lectura

Para qué sirve

Dice cuánto se tarda en leer un texto, en silencio y en voz alta. Son dos preguntas distintas y sirven a dos oficios distintos: quien escribe un artículo quiere poner arriba «lectura: 4 minutos», que es el dato que hace decidir si empezar; quien graba un vídeo, un pódcast o un discurso quiere saber si el guion cabe en el tiempo que tiene, antes de grabarlo tres veces.

Los dos números, y de dónde vienen

La lectura en silencio se calcula a 200 palabras por minuto: es el valor que se usa habitualmente para la prosa corriente de un lector adulto, y está en medio de la horquilla real, que va de algo menos de 200 a unas 250. La lectura en voz alta se calcula a 130 palabras por minuto, porque la voz es más lenta que el ojo: se respira, se vocaliza, se para en la puntuación.

Son medias, no promesas. Un texto técnico lleno de números y nombres propios se lee mucho más despacio, un relato ágil mucho más deprisa, y cada persona tiene su ritmo. El número sirve para decidir («¿es demasiado largo?»), no para cronometrar.

Cómo se cuentan las palabras

Una palabra es lo que está entre dos espacios, así que las cifras y las siglas cuentan como palabras: es la misma regla de los procesadores de textos. El número cambia mientras escribes, sin pulsar nada, así que se ve enseguida el efecto de un recorte.

Herramientas cercanas

Para la cuenta completa de caracteres, frases y párrafos está Contador de palabras. Si el texto es demasiado largo porque está escrito de forma complicada, antes de recortarlo merece la pena medirlo con Cómo de legible es un texto, que dice qué frases acortar. Quien trabaja por cartelle encuentra esa cuenta en Páginas editoriales, y quien tiene que respetar el límite de una red social en Contador de caracteres para redes.