Convertitore di coppia

A che cosa serve

La coppia di serraggio è il numero stampato accanto a ogni bullone che conta: le ruote dell'auto, la testata, i componenti della bicicletta, il montaggio di un mobile pesante. Il problema è che quel numero arriva in unità diverse a seconda di chi ha scritto il manuale, e la chiave dinamometrica che hai in mano ne mostra una sola. Qui si passa da una all'altra.

Le conversioni, e quella che fa i danni

1 kgf·m = 9,81 N·m (i vecchi manuali italiani parlano in chilogrammetri) e 1 lbf·ft = 1,356 N·m (i manuali inglesi e americani). Ma la trappola vera è un'altra, ed è dentro il sistema anglosassone: lbf·ft e lbf·in non sono la stessa cosa, differiscono di dodici volte. I componenti delle biciclette e i piccoli serraggi sono quasi sempre in inch-pounds, e leggerli come foot-pounds vuol dire stringere dodici volte più del dovuto.

Perché stringere «bene» non vuol dire stringere forte

Un bullone tiene perché è allungato come una molla, e la coppia serve a portarlo esattamente a quell'allungamento. Sotto, si allenta da solo con le vibrazioni; sopra, si snerva e da quel momento non tiene più, anche se sembra strettissimo. È il motivo per cui i valori sono così precisi: le ruote di un'auto stanno in genere fra 110 e 130 N·m, mentre l'attacco manubrio di una bicicletta in carbonio sta a 5-6 N·m, cioè venti volte meno, e strizzarlo «per sicurezza» lo spacca.

Coppia e potenza non sono la stessa cosa

La coppia è la forza di torsione, la potenza è la coppia moltiplicata per i giri: un motore può avere molta coppia e poca potenza (un trattore) o il contrario (un motore da corsa che spinge solo ad alti regimi). Nelle schede tecniche compaiono sempre tutte e due, e vengono confuse di continuo. Per le unità della potenza c'è Convertitore di potenza.

Gli strumenti vicini

Per le unità di forza c'è Convertitore di forza, per la pressione dei pneumatici Convertitore di pressione e per le lunghezze in pollici Convertitore di lunghezza.